有個小朋友看到人家縱火,他也想學,於是就偷了爸爸的打火機帶到學校,糖果吃完後,丟到走廊上,用打火機點糖果紙,丟下後,趕快跑回家看電視,看新聞是否有報導某某學校的走廊被縱火了。後來他長大了,回想自己當年的愚行,糖果紙點著後放在走廊上,這哪叫縱火?
這種情況,即是「無明」給他的「行」作生起因,而在此之前,因為「無明」,所以他「迷於所緣」,迷於那個緣,於是「行」就會觸動。因為叛逆嘛,看到人家縱火,心想:「這個好!爸爸、老師老是以為我沒用,我現在做一件大事給你看!等新聞報導出來,校長就會倒大楣囉!」結果連續一個禮拜,都沒看到新聞報導,第二次他就不敢再試了,「行」便終止了。但他永遠記得,尤其長大後想一想,覺得很好笑。為什麼?因為就這件事情而言,他會成長,然而心靈上,不修行是不會成長的。

無明會給行作生起因,舉個例子:有亦有二種業,一能令於餘趣中生、二與生作生起因,一「有」了以後,就跑到別的地方去了,這叫「異熟果」,所以你嗜好不要太多,譬如你愛養蘭花,養了很多蘭花,你會到餘趣中受生;你喜歡畫馬,下一輩子就會到與馬有關的地方去。不一定是當馬,但你喜歡做什麼,那個「有」、有擁有的部分,會養成你的習氣,你會被那個習氣吸引過去。所以,隨時要有「斷有」的準備。這輩子得的福報是前輩子修來的,所以有福報並沒有錯,但你隨時要有「斷福報」的準備。「斷福報」的意思並不是要你努力將福報用完,然後讓自己苦哈哈的過日子,它指的是「有福報,但我不作享受福報的準備。」這在我們的戒律中常有。

平時要大家受八關齋戒,你知道八關齋戒的功德在哪裡?在於能吃而不吃。只要有錢,要怎麼吃都可以啊,但為什麼不吃呢?就是要「斷」這個生起因啊!不然就到餘趣中去了。別以為你這輩子福報很大,於是牛排拼命吃。牛排吃很多,下輩子一定當牛嗎?不是啦!你看那個小雞,一出生就開始不斷地吃,腳一直在地上扒,嘴巴一直在動。牠有沒有福報?有啊!雞扒抓就有得吃,那也是一種福報啊。現在你當人,若也像小雞一樣一直吃,這種福報會使你跑到餘趣去。戒律,即是提醒你,如何將它中斷、止住。

有些人吃素,但其吃素的理論是不通的。肉食者可以吃菜,那為什麼吃素的人不能吃肉?為什麼?那邊可以過來,為何這邊過不去?沒有什麼不可以的啊!但你要知道,若是要修行就不是這樣看了,那不是可吃或不可吃的問題,吃當然都可以,但是若就修行而言,吃素則是一種約束,約束自己能否在這樣的狀況中去克服種種困難。吃素期間,我就是不吃肉,別人將肉夾到菜裡頭,不吃就是不吃,即使拚餓也沒關係,任何困難都可以克服。這就是修行、就是自我訓練。

持八關齋戒也一樣,因為我在修行,我的身體、生命、意志力等能否克服種種困難,能夠克服就贏了,否則就輸了嘛。現在你不進行這種訓練,假如哪天真的面臨逃難的狀況,你怎麼辦?告訴你,那時已經不是「八關齋戒」了,根本就得「斷食」了!或是碰到空難、海難或山難時,你要如何活下去?在種種惡劣的環境下,你有沒有本事能克服?你無法等到真的面臨那種情境時才要「訓練」,現在就必須訓練了。現在你有本事克報,等真的碰到狀況,自然能克服一切。一個行者就是要這樣嚴格地要求自己,所以持戒並不是持給人家看的。