我們常講「佛像、法本、經典、師父都很殊勝」，這個固然沒錯，但其中有多少人屬 於迷信和執著，你知道嗎？那是一種法執、執著了那個相。它之所以殊勝，乃因透過這樣一個媒介，可以讓我們逹到超越的目的，如果反而執著那個媒介，肯定是搞錯了！
天然丹霞禪師到處遊方，一天到了洛陽慧林寺，因為天寒地凍找不到木材生火，就將寺裡的佛像劈來當柴燒。廟裡的師父跑出來驚叫道：「那是佛啊！怎麼把它燒了？」
「燒木佛是為了取舍利啊！」
「木頭刻的怎麼會有舍利？」
「既然是木頭，那就再取兩尊來劈吧！」
你敢嗎？這叫破佛出佛身血，造五無間業啊！你絕對不敢！天然丹霞禪師他是破佛嗎？這兩者之間你意會得過來嗎？
「相」是個媒介，用以啟發信心，讓我們的修行透過它而得以超越，那才真的是殊勝，否則，何殊勝之有？不過淪為一般的偶像崇拜罷了。相是一個很殊勝的媒介，必須油然生出恭敬，但不能執著。這兩者當中如何拿捏，便是修行！
有一次，寺裡的師父們問我：「這樣施食有沒有效？」
「沒效！」我告訴他們。
「既然沒效，為什麼要施食？」他們又問。
「因為沒效，所以才要施食嘛！有效，一次就好了。」我答。
有這麼多人在施食，那不是十方法界一切惡道、孤魂野鬼通通施食了嗎？如果有效，他們施食過，我們為什麼還要再施？這就證明無效嘛！因為師父不作怪，信徒不來拜呀！辦施食，信眾才來供養，不辦施食的話，會來供養嗎？如此而已。所以施食時供養師父的，都只是護持道場。
你是真的在施食嗎？若是真施食，那就懂得透過此一媒介，達到超越的目的。然而你有沒有觀照到眾生的心念呢？那些惡道眾生的心怎麼想的？如果你體會不到，又從何施食呢？假如體會不到，你可以試試一星期不吃飯，那就明白餓到發慌時的感覺如何。經年累月餓著肚皮沒東西吃的人，看到食物時的心境如何？一旦你能體會，運用那個心境去施食，定然有效，而且功德無量。可是你沒有那種體驗，你天天吃飽飯，沒事老擔心東西吃不完怎麼辦。你吃不完才施食，這哪叫施食？你根本體會不到餓極了的人，聞香或見到食物內心裡的震憾是什麼？你如果沒有辦法觀照到眾生的心，施食怎麼會有效呢？上供下施的用意在這裡。
