乘騎水牛守護南方-焰摩尊天
焰摩尊天為佛教中掌管生死、業報與因果秩序的重要尊天之一。其梵名焰摩(Yama),源自古印度吠陀神話,原為最早的死亡者與死後世界的統治者,引導眾生進入後世。佛教吸收其形象後,將其轉化為依業力行使審判的護法尊天。
焰摩尊天為佛教中掌管生死、業報與因果秩序的重要尊天之一。其梵名焰摩(Yama),源自古印度吠陀神話,原為最早的死亡者與死後世界的統治者,引導眾生進入後世。佛教吸收其形象後,將其轉化為依業力行使審判的護法尊天。
月宮天子尊天,又稱月天子、月天、大白光神、寶吉祥等,亦被視為大勢至菩薩的化身。其形象源自印度月神信仰,隨佛教傳入中國後,融合中國文化中對月神的想像,逐漸呈現為溫柔、清涼、滋養的女性形象。
日宮天子尊天,源自古印度神話中的太陽神,在佛教中轉化為護法尊天。佛典中亦稱其為寶光天子、寶意天子,並視為觀世音菩薩的化身。其德用在於破除黑暗、照亮迷障,使眾生的菩提心自然顯發,猶如日光普照大地。
菩提樹王尊天為守護菩提樹的天女。菩提樹本名蓽缽羅樹,為常綠喬木,葉呈卵形,樹籽可製成念珠。相傳悉達多太子正是在此樹下,歷經七日七夜,逆觀十二因緣,最終覺悟成佛,因此此樹被尊稱為菩提樹。
韋陀天將尊天,直譯為「陰天」。相傳釋迦牟尼佛涅槃後,諸天與天王商議火化與舍利供養之事。當時帝釋天取下一顆佛牙舍利準備建塔供奉,卻遭羅剎鬼趁隙竊走。韋陀天將見狀,立刻追擊,迅速奪回舍利,因而獲得諸天讚歎,被視為能除邪護法的勇健天神。
伊舍那尊天,又稱大自在天、摩醯首羅天,傳說居於色界之頂,為三千大千世界之主,於諸界中得大自在,故名大自在天。
摩利支尊天,梵名摩利支提婆,意為陽焰或威光,原為古印度的光明女神。道教尊稱其為斗母,密教中亦稱摩利支天佛母。相傳其神通廣大,常行於日天之前,日天不能見祂,而祂能見日天。
增長天王尊天,率領鳩槃荼(甕形鬼)、薜荔(餓鬼)等眾,駐守南方閻浮提洲,以增長威德與德行而聞名。在中國佛教寺院中,其形象多為身呈青色、手持寶劍的天王武將。寶劍象徵斷除貪、瞋、癡、慢、疑五毒,為修行者破除煩惱、開顯智慧。增長天王教導眾生持之以恆地學習與修行,從調伏不良習氣開始,循序漸進地走在正法之道上。透過不斷反省、修正與超越自我,最終得以增長德行,提升生命的深度與格局。
佛教傳說中,持國天王居於須彌山黃金埵,率領乾闥婆與毘舍遮(癲狂鬼)等眾,守護東方東勝神州。在中國寺院中,其形象多為手持琵琶、身披中國式戰甲的武將。琵琶象徵中道之理:弦若過鬆則音不成,過緊則易斷,唯有適中方能和諧運作。此一象徵亦提醒眾生在處世與修行中,把握分寸、行於中道。持國天王教導人們在立身行事時,盡心盡力而不失調和,無論學習、工作或待人接物,皆能認真投入,卻不偏不倚。
大辯才尊天,又稱大辯才天、大辯才功德天,因具足智慧與辯才而得名,亦稱美音天、妙音天、妙音佛母,為掌管智慧、語言、音樂與福德的天神。其原為印度信仰中的河神,形象多被視為女神,傳說亦為閻羅王之姊。大辯才尊天居無定所,常與野獸為伴,衣著簡樸而相貌莊嚴,面如滿月、目若青蓮,常以八臂示現,象徵智慧與德行的圓滿。